Известно, что значительным фактором истории России в прошлом был сравнительно быстрый рост её населения. В этом она превосходила большинство европейских стран.

К концу XIX века, когда в России была проведена первая всеобщая перепись населения (1897), численность населения составляла в современных границах РФ 67,5 млн. человек, или примерно 4% тогдашнего мирового населения.

За годы, прошедшие со времен первой переписи, население России выросло более чем в два раза, однако население мира за это время увеличилось более чем в четыре раза, так что на долю нашей страны приходится уже примерно 2% мирового населения, в то время как занимаемая территория составляет гораздо больше – 12,5%.[1]

Что касается имеющихся у нас природных ресурсов, то их несопоставимо больше, чем у многих стран мира. И они дают нам возможность развиваться, не смотря на все мировые кризисы.

В принципе на протяжении длительного времени демографический потенциал России был весьма значителен и вполне достаточен для её экономического развития.

В целом в XX столетии демографические процессы обеспечивали трудовой потенциал России. За период с 1950 по 1989 год население в стране росло и демографическая ситуация была достаточно благополучная.[2]

Постреформенный путь  России (начиная с 1992 года) можно разделить с точки зрения демографического развития на два этапа.

В 1992 году впервые в России число рождений  ( со времен Второй мировой войны) оказалось ниже числа смертей, началась естественная убыль населения, это означало вступление страны в новый этап демографического состояния, начался демографический кризис – переход к прямому сокращению численности населения страны.[1,3]

Первый этап характеризовался резким и устойчивым сокращением уровня рождаемости.

О причинах, характере и последствиях подобного развития демографических процессов у российских демографов нет единого мнения.

Так, одни полагают, что достижение состояния современного воспроизводства населения является  «столбовой  дорогой» развития человечества и объясняли это падение уровня рождаемости результатом объективных тенденций демографического развития. Они считают, что тенденции рождаемости в России свидетельствуют о сходном характере демографического развития на западе и на востоке Европы. Помимо очень низкой рождаемости, этот процесс  включает в себя более позднее вступление в брак и рождение детей, распространение альтернативных вариантов организаций семейной жизни, в частности нерегистрируемых браков и внебрачных рождений и т.п.[2,5]

Ряд российских демографов (Н. Римашевская) считают, что процессы снижения уровня рождаемости и роста уровня смертности у нас связаны с вновь возникшими социально-экономическими причинами.

Снижение уровня рождаемости объясняется, во-первых, тем, что в начале 1990-х годов уменьшилась численность женщин в фертильном возрасте, которыми стали «дети детей войны». Кроме того , две трети семей отказывались иметь детей по материальным соображениям, откладывая их появление или вообще предпочитая бездетность.[2,5]

Разумеется, сокращение уровня рождаемости вело и к сокращению общей численности населения страны.

Так, если сравним численность постоянного населения России по данным двух переписей – последней советской (1989 год) и последней российской (2010 год), то увидим, что численность населения сократилась более чес на 4 миллиона человек.

Возвращаясь к положению, сложившемуся в результате ошибок, если не сказать больше, многих представителей российской власти 1990 – х годов, отметим, что крутая ломка общественных устоев, связанная прежде всего с проведением радикальных реформ по «модели – 92», сопровождалась: во-первых, практически развалом экономики страны; во-вторых, появлением сравнительно небольшого слоя богатых людей; в-третьих, стремительным обеднением большой части населения России; в четвертом, в стране произошло огромное социальное расслоение: быстрый рост бедности значительной части населения и быстрое обогащение небольшой группы финансово-промышленных магнатов; в-пятых, в стране не существовало практически «среднего класса», т.е. той совокупности социальных слоев, занимающих промежуточное положение между социальными группами, находящихся на крайних полюсах общества.  В России существует еще одна особенность «среднего класса» – огромный разрыв между «средними» и богатыми. [2,5]

Эта колоссальная разница в уровне доходов различных социальных слоев населения нашей страны являлась одной из наиболее серьезных, а может быть и вообще – ключевой проблемой – диспропорцией, препятствовавшей в тот период «увидеть свет в конце тоннеля». Произошла деидеологизация и деиерархизация общества.

Именно в результате всех этих вышеперечисленных причин в стране возник социально-психологический климат, оказывающий отрицательное влияние не только на социально-экономическое развитие, но и на ход демографических процессов.

Основой характерной чертой второго этапа демографического развития России в постсоветский период является начавшийся повышаться уровень рождаемости с 2005 года.

С 2005 года начал снижаться и уровень смертности – с 16,1 %  до 13 % в 2013 году.

В 2013 году впервые с 1992 года уровень естественного прироста составил положительную величину (число родившихся превысило число умерших на 24 тысячи человек).[3,5]

Важнейшим демографическим показателем является ожидаемая продолжительность жизни при рождении. Как отметил В.В. Путин, в 2014 году в глобальном рейтинге здравоохранения Россия впервые признана благополучной страной. Это государства, где данный показатель превышает 70 лет. Именно продолжительность жизни наиболее полно отражает связь человека с условиями его существования.

В России ожидаемая продолжительность жизни с 2005 по 2012 год увеличилась с 65,4 лет до 70,2.[3,4]

Разумеется, необходимо принять ряд самых серьезных мер, чтобы увеличить продолжительность жизни мужчин, уровень которой еще ниже, чем в таких странах как Великобритания, Германия, Франция, Швеция, Япония, США.

В.В. Путин предложил объявить 2015 год национальным годом борьбы с сердечнососудистыми заболеваниями, которые являются основной причиной смертности сегодня, объединив для решения этой проблемы усилия медицинских работников, представителей культуры, образования, средств массовой информации, общественных и спортивных организаций.

Особенностью  современного этапа демографического развития России является повышенное внимание руководства страны к данной проблеме. Об этом свидетельствуют  и конкретные шаги по решению проблем народонаселения. Пожалуй, первым серьезным шагом, в решении данной проблемы,  был Указ Президента Российской Федерации от 10 января 2000 года № 24 «О концепции национальной безопасности Российской Федерации»,  в котором говорилось о глубоком социальном кризисе, последствиями которого являлись резкое сокращения рождаемости и средней продолжительности жизни в стране, деформация демографического и социального состава общества, подрыв трудовых ресурсов как основы развития производства, ослабление фундаментальной ячейки общества – семьи, снижение духовного, нравственного и творческого потенциала населения».

На основе этого Указа были разработаны Государственные концепции демографической политики Российской Федерации вначале до 2015, а затем до 2025 года.[6]

В этих концепциях было предусмотрено решение следующих основных задач, – таких как: увеличение продолжительности жизни населения, сокращение уровня смертности, рост рождаемости, регулирование внутренней и внешней миграции, сохранение и укрепление здоровья населения и улучшение на этой основе демографической ситуации в стране.

Нам кажется, что намеченные конкретные меры могут и должны изменить демографическую ситуацию в России в лучшую сторону – важно только чтобы не только руководство, но и наука и все общество сочло необходимым рассматривать демографический фактор – как подлинно ключевую проблему для Российской Федерации, по крайней мере, в XXI столетие.